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अहङ्कार

मुझे दैवी घटनाओं का अब लेशमात्र भी ज्ञान नहीं होता, और अब मैं उन भ्रष्टबुद्धि पागलों की भाँति हूँ जो मिट्टी फाँकते हैं और मुर्दों की लाशे घसीटते हैं। मैं अब नरक के अमंगल और स्वर्ग के मधुर शब्दों मे भेद करने के योग्य नहीं रहा ! मुझमे अब उस नवजात शिशु का नैसर्गिक ज्ञान भी नहीं रहा जो माता के स्तनों के मुँह से निकल जाने पर रोता है, उस कुत्ते का-सा भी, जो अपने स्वामी के पद चिन्हों की गंध पहचानता है, उस पौधे का-सा भी जो सूर्य की ओर अपना मुख फेरता रहता है। (सूर्यमुखी) मैं प्रेतों और पिशाचों के परिहास का केंद्र हूँ। यह सब मुझ पर तालियाँ बजा रहे हैं, तो अब ज्ञात हुआ, कि शैवान ही मुझे यहाँ खींचकर लाया। जब उसने मुझे इस स्तम्भ पर चढ़ाया तो वासना और अहकार दोनों मेरे ही साथ चढ़ आये। मैं केवल अपनी इच्छाओं के विस्तार ही से शंकायमान नहीं होता। एन्टोनी भी अपनी पर्वत-गुफा में ऐसे ही प्रलोभनों से पीडित है । मैं चाहता हूँ कि इन समस्त पिशाचों की तलवार मेरी देह को छेद डाले, स्वर्गदूतों के सम्मुख मेरी धज्जियों उडा दी जाती। अब मैं अपनी यातनाओं से प्रेम करना सीख गया हूॅ। लेकिन ईश्वर मुझमें नहीं बोलता, उसका एक शब्द भी मेरे कानों में नहीं आता। उसका यह निर्दय मौन, यह कठोर निस्तब्धता आश्चर्यजनक है । उसने मुझे त्याग दिया है— मुझे, जिसका उसके सिवाय ओर कोई अवलम्बन था । वह मुझे इस आफत में अकेला, निस्सहाय छोड़े हुए है। वह मुझसे दूर भागता है, घृणा करता है। लेकिन मैं उसका पीछा नहीं छोड़ सकता। यहाँ मेरे पैर जल रहे हैं। मैं दौड़कर उसके पास पहुँचूँगा।

यह कहते ही उसने वह सीढ़ी थाम ली जो स्तम्भ के सहारे

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