१
टन ! टन ! टन ! स्टेशन पर घंटी बोली।
श्रावण-मास की सन्ध्या भी कैसी मनोहारिणी होती है ! मेघ- माला-विभूषित गगन की छाया सधन रसाल-कानन में पड़ रही है ! अंधियारी धीरे-धीरे अपना अधिकार पूर्व-गगन में जमाती हुई, सुशासन-कारिणी महाराणी से समान, विहंगप्रजागण को शुख निकेतन में शयन करने की आज्ञा दे रही है । आकाशरूपी शासन-पत्र पर प्रकृति के हस्ताक्षर के समान विजली की रेखा दिखाई पड़ती है...... ग्राम्य स्टेशन पर कहीं एक-दो दीपालोक दिखाई पड़ता है । पवन हरे-हरे निकुजों में से भ्रमण करता हुआ झिल्ली के झनकार के साथ भरी हुई झीलों में लहरों के साथ खेल रहा है। बूदियां धीरे-धीरे गिर रही है,जो कि जूही की कलियों को आर्द्र करके पवन को भी शीतल कर रही है।
थोड़े समय में वर्षा बन्द हो गई। अधन्कार-रूपी अंजन के
अग्रभागस्थित आलोक के समान चतुर्दशी की लालिमा को लिये
हुए चन्द्रदेव प्राची में हरे-हरे तरुवरों की आड़ में से अपनी
किरण-प्रभा दिखाने लगे। पवन की सनसनाहट के साथ रेलगाडी का शब्द सुनाई पड़ने लगा। सिग्नेलर ने अपना कार्य किया । घंटा
का शब्द उस हरे-भरे मैदान में गूंजने लगा । यात्री लोग अपनी
गठरी बांधते हुए स्टेशन पर पहुँचे । महादैत्य के लाल-लाल
नेत्रों के समान अन्जन-गिरिनिभ इन्जिन का अग्रस्थित रक्त-आलोक
दिखाई देने लगा। पागलों के समान बड़बड़ाती हुई अपने धुन
को पक्की रेलगाड़ी स्टेशन पर पहुंच गई । धड़ाधड़ यात्री लोग
उतरने-चढ़ने लगे। एक स्त्री की ओर देखकर फाटक के
बाहर खड़ी हुई दो औरतें---जो उसकी सहेली मालूम देती
