से वह जज हो गए थे। अतएव अब राष्ट्रीय आंदोलन से पृथक् रहते थे, पर जानने वाले जानते
थे कि वह अब भी पत्रों में नाम बदलकर अपने राष्ट्रीय विचारों का प्रतिपादन करते रहते हैं।
उनके विषय में कोई शत्रु भी यह कहने का साहस नहीं कर सकता था कि वह किसी दबाव
या भय से न्याय-पथ से जौ-भर विचलित हो सकते हैं। उनकी यही न्यायपरता इस समय
भिखारिन की रिहाई में बाधक हो रही थी।
जज साहब ने पूछा- तुम्हारा नाम?
भिखारिन ने कहा-भिखारिन |
"तुम्हारे पिता का नाम?"
"पिता का नाम बताकर उन्हें कलंकित नहीं करना चाहती।"
"घर कहां है?"
भिखारिन ने दु:खी कंट से कहा--पूछकर क्या कीजिएगा? आपको इससे क्या काम है?
"तुम्हारे ऊपर यह अभियोग है कि तुमने तीन तारीख को दो अंग्रेजों को छुरी से ऐसा जख्मी किया कि दोनों उसी दिन मर गए। तुम्हें यह अपराध स्वीकार है?"
भिखारिन ने निश्शंक भाव से कहा-आप उसे अपराध कहते हैं; मैं अपराध नहीं समझती।
"तुम मारना स्वीकार करती हो?"
"गवाहों ने झूठी गवाही थोड़े ही दी होगी।"
"तुम्हें अपने विषय में कुछ कहना है?"
भिखारिन ने स्पष्ट स्वर में कहा- मुझे कुछ नही कहना है। अपने प्राणों को बचाने के
लिए मैं कोई सफाई नहीं देना चाहती। मैं तो यह सोचकर प्रसन्न हूं कि जल्द जीवन का अंत
हो जाएगा। मैं दीन अबला हूं। मुझे इतना ही याद है कि कई महीने पहले मेरा सर्वस्व लूट
लिया गया और उसके लुट जाने के बाद मेरा जीना वृथा है। मैं उसी दिन मर चुकी। मैं आपके
सामने खड़ी बोल रही हूं, पर इस देह में आत्मा नहीं है। उसे मैं जिंदा नहीं कहतो, जो किसी
को अपना मुंह न दिखा सके। मेरे इतने भाई-बहन व्यर्थ मेरे लिए इतनी दौड़-धूप और खर्च-
वर्च कर रहे हैं। कलंकित होकर जीने से मर जाना कहीं अच्छा है। मैं न्याय नहीं मांगती. दया
नहीं मांगती, मैं केवल प्राण-दंड मांगती हूं। हां, अपने भाई-बहनों से इतनी विनती करूंगी
कि मेरे मरने के बाद मेरी काया का निरादर न करना, उसे छूने से घिन मत करता, भूल जाना
कि वह किसी अभागिन पतिता की लाश है। जीते-जी मुझे जो चीज नहीं मिल सकती, वह
मुझे मरने के पीछे दे देना। मैं साफ कहती हूं कि मुझे अपने किए पर रंज नहीं है, पछतावा
नहीं है। ईश्वर न करे कि मेरी किसी बहन की ऐसी गति हो; लेकिन हो जाए तो उसके लिए
इसके सिवाय कोई राह नहीं है। आप सोचते होंगे, अब यह मरने के लिए इतनी उतावली है,
तो अब तक जीती क्यों रही? इसका कारण मैं आपसे क्या बताऊं? जब मुझे होश आया और
अपने सामने दो आदमियों को तड़पते देखा, तो मैं डर गई। मुझे कुछ सूझ ही न पड़ा कि मुझे
क्या करना चाहिए। उसके बाद भाइयों-बहनों की सज्जनता ने मुझे मोह के बंधन में जकड़
दिया, और अब तक मैं अपने को इस धोखे में डाले हुए हूं कि शायद मेरे मुख
से कालिख
